Japão vence Bahrein e garante vaga antecipada na Copa de 2026

Japão vence Bahrein por 2 a 0, garante vaga antecipada na Copa de 2026 e se torna a primeira seleção não anfitriã classificada

A Seleção Japonesa confirmou seu favoritismo e se tornou a primeira equipe não anfitriã a garantir vaga na Copa do Mundo de 2026. Com a vitória por 2 a 0 sobre o Bahrein, nesta quinta-feira (20), no Estádio de Saitama, o Japão assegurou sua oitava participação consecutiva no torneio. Os gols foram marcados por Daichi Kamada e Takefusa Kubo.

O resultado levou o Japão a 17 pontos no Grupo C das Eliminatórias Asiáticas, número que já garante, no mínimo, a segunda colocação. Assim, os Samurais Azuis se juntam a Estados Unidos, México e Canadá — anfitriões do próximo Mundial — na lista de classificados.

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Domínio japonês e dificuldades no primeiro tempo

Jogando em casa e precisando apenas de um empate para confirmar a vaga, o Japão começou controlando a posse de bola e pressionando o Bahrein. Logo aos oito minutos, chegou a marcar após cobrança de escanteio, mas o gol foi anulado por toque de mão na jogada.

Apesar do domínio territorial, os japoneses tiveram dificuldades para transformar a posse de bola em oportunidades claras. O Bahrein, bem postado na defesa, conseguiu segurar o ímpeto adversário, fechando espaços e apostando em contra-ataques esporádicos. Kubo e Mitoma desperdiçaram boas chances para os donos da casa, que foram para o intervalo com o placar zerado.

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Eficiência no segundo tempo garante classificação

Na etapa final, o Bahrein tentou sair mais para o jogo, mas acabou abrindo espaço para os contra-ataques japoneses. O primeiro gol saiu aos 21 minutos: Kubo recebeu no meio e acionou Kamada, que finalizou com precisão para fazer 1 a 0.

O gol deu mais tranquilidade ao Japão, que continuou controlando a partida e criou novas oportunidades. O Bahrein até tentou uma reação nos minutos finais, mas sem levar grande perigo ao gol japonês. Aos 42 minutos, Kubo recebeu na entrada da área e bateu cruzado, ampliando o placar e selando a vitória.

Nos acréscimos, a equipe visitante teve sua melhor chance, mas parou na defesa japonesa. Com o apito final, jogadores e torcida comemoraram a classificação antecipada para o Mundial de 2026.

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Japão mantém histórico e mira nova campanha no Mundial

Com a vaga assegurada, o Japão se prepara para disputar sua oitava Copa do Mundo consecutiva. A seleção asiática estreou no torneio em 1998 e desde então esteve presente em todas as edições. Seu melhor desempenho foi chegar às oitavas de final em 2002, 2010, 2018 e 2022.

Agora, os Samurais Azuis voltam suas atenções para os próximos compromissos das Eliminatórias, onde podem consolidar a liderança do Grupo C. O foco, no entanto, já está na preparação para a Copa de 2026, onde o Japão buscará uma campanha histórica no torneio que será disputado nos Estados Unidos, México e Canadá.

Foto Destaque: jogadores da Seleção Japonesa comemorando. Divulgação/ Site Business Standard